На Марсе нашли земной механизм полярных сияний — открытие NASA
NASA объявило, что полярные сияния на Марсе возникают по тому же физическому механизму, что и на Земле, — так называемому циклу Данжи. Это процесс магнитного пересоединения, когда линии магнитного поля планеты взаимодействуют с магнитным полем Солнца, ускоряя заряженные частицы и вызывая свечение атмосферы. Однако у Марса давно нет глобального магнитного поля, поэтому учёные считали такой механизм невозможным.
Оказалось, что роль глобального поля выполняют отдельные участки сильно намагниченной древней коры. Они сохранились с того времени, когда у Марса ещё было собственное магнитное поле — около 4 миллиардов лет назад. Именно над этими участками и возникают полярные сияния, хотя по масштабу они в десятки раз меньше земных.
Для подтверждения учёные объединили данные нескольких приборов зонда MAVEN. Магнитометр и спектрометр восстановили конфигурацию магнитного поля и электрические токи, а прибор STATIC измерил потоки плазмы в ионосфере. Эти измерения позволили связать в единую картину магнитное пересоединение, движение плазмы, ускорение электронов и образование сияний.
Исследование показало, что уменьшенная версия цикла Данжи работает в локальных магнитных полях, которые примерно в 20 раз меньше по масштабу и почти в 100 раз слабее земных. Ранее считалось, что такой механизм возможен только у планет с крупными магнитосферами, как у Земли, Юпитера или Сатурна.
Работа основана на данных, полученных до завершения миссии MAVEN. В декабре 2025 года аппарат потерял связь с Землёй, а в июне 2026 года NASA признало его утрату. Тем не менее накопленные наблюдения продолжают приносить открытия.
Новые результаты помогают понять, как солнечный ветер взаимодействует с Марсом, почему его эволюция пошла иначе, чем у Земли, и дают более полную картину процессов, которые могут происходить у других планет Солнечной системы.
