NASA поставило Европе тормозные двигатели для миссии ExoMars

NASA поставило Европейскому космическому агентству (ESA) первые тормозные двигатели для совместной европейско-американской миссии ExoMars. Об этом сообщает European Spaceflight. Оборудование предназначено для посадки марсохода Rosalind Franklin на поверхность Марса.

Ранее аналогичные двигатели должна была предоставить Россия в рамках сотрудничества с ESA. Однако после событий февраля 2022 года Европейское космическое агентство приняло решение прекратить совместные проекты с российской стороной. В результате второй этап программы ExoMars, запуск которого планировался на сентябрь 2022 года, был отменён по инициативе ESA.

Миссия ExoMars направлена на поиск следов внеземной жизни на Марсе. Первый этап программы был успешно реализован в 2016 году: на орбиту Красной планеты был выведен зонд Trace Gas Orbiter. Второй этап предполагал отправку марсохода Rosalind Franklin, оснащённого буром для взятия образцов грунта.

Россия должна была предоставить для второго этапа ракету-носитель «Протон-М», десантный модуль с посадочной платформой «Казачок» и ряд научных инструментов для марсохода. После разрыва сотрудничества ESA начало искать альтернативы, в том числе обратилось к NASA.

Теперь, с получением тормозных двигателей от США, программа ExoMars получает возможность продолжить подготовку к запуску. Ожидается, что марсоход отправится к Красной планете в конце 2028 года, хотя точные сроки пока не определены.

Новые двигатели, разработанные NASA, обеспечат мягкую посадку аппарата на марсианскую поверхность. Это важный шаг в возобновлении миссии, которая изначально была совместным проектом Европы и России, а теперь стала европейско-американской.