NASA оснастит Orion лазерными терминалами Starlink для миссии Artemis III

NASA решило использовать технологию лазерной связи от SpaceX для миссии Artemis III. На внешней стороне корабля Orion установят два терминала Starlink Mini. Они будут передавать на Землю видео в формате 4K, изображения и телеметрию.

В отличие от традиционной радиосвязи, оптическая связь использует инфракрасный лазер. Это позволяет передавать гораздо больше данных за один сеанс. Управление полётами в Хьюстоне получит данные в более высоком качестве.

Испытания пройдут во время отработки сближения и стыковки Orion с коммерческими лунными посадочными аппаратами. Эти проверки необходимы для подготовки к высадке астронавтов на Луну, которую NASA планирует на 2028 год.

Терминалы основаны на лазерных межспутниковых линиях связи, которые уже применяются в группировке Starlink. По данным SpaceX, в сети работают более 25 000 таких соединений. Компания также использует их для передачи телеметрии при испытательных полётах Starship.

Проект реализуется в рамках программы NASA Space Communications and Navigation (SCaN) и проекта Communications Services Project. Агентство рассматривает коммерческие системы связи как часть будущей инфраструктуры для пилотируемых полётов.