Земные микробы могут выживать в затененных кратерах на Луне
Исследователи изучили возможность выживания земных микроорганизмов в затененных кратерах Южного полюса Луны. Результаты опубликованы в журнале Science Advances. Ученые использовали моделирование температуры, освещенности и радиационной нагрузки, чтобы оценить, какие условия встречаются в этих зонах.
На полюсах Луны Солнце всегда стоит низко над горизонтом, а кратеры создают области постоянной тени. В таких местах температура очень низкая, водяной лед сохраняется дольше, а поверхность получает меньше ультрафиолетового излучения. Это не делает Луну пригодной для жизни, но может дать микробам временное убежище.
В исследовании рассматривались три района Южного полюса: хребет Нобиле, Соединительный хребет и хребет Де Жерлаш. Для расчетов использовали данные орбитального аппарата NASA Lunar Reconnaissance Orbiter.
В модель включили пять видов микроорганизмов: грибок черной плесени Aspergillus niger, бактерии Bacillus subtilis и Staphylococcus aureus, устойчивую к радиации Deinococcus radiodurans, а также почвенные грибы Fusarium. Наиболее устойчивым оказался грибок черной плесени — он оставался жизнеспособным даже на частично освещенных участках.
При этом авторы подчеркивают: микроорганизмы не растут и не размножаются на Луне. Речь идет только о сохранении жизнеспособности в течение ограниченного времени — до суток. Размер подходящих участков варьируется от дна крупных кратеров до области размером с отпечаток ботинка астронавта.
Ученые отмечают, что микробы могут попасть на Луну вместе с людьми даже после процедур стерилизации. Полученные данные помогут оценить требования планетарной защиты для будущих миссий к южным полярным областям.
