Ученые: падение астероида 66 млн лет назад вызвало глобальные пожары до ударной зимы
Ученые из Университета Пердью представили новую гипотезу о том, как погибли динозавры 66 миллионов лет назад. По их мнению, основным фактором вымирания могли стать не столько морозы, сколько огонь.
Согласно традиционной теории, после падения астероида Чиксулуб в атмосферу поднялось огромное количество пыли, которая на годы закрыла солнце. Это привело к резкому похолоданию, остановке фотосинтеза и разрушению пищевых цепочек. Однако новая работа, опубликованная в журнале JGR Biogeosciences, предлагает иную последовательность событий.
Исследователи смоделировали последствия удара астероида диаметром около 10 километров в районе современного полуострова Юкатан. Они учли образование тонкодисперсной силикатной пыли. По расчетам, эта пыль действовала как теплоизоляционное одеяло, удерживая тепло в нижних слоях атмосферы и усиливая нагрев поверхности примерно в 3,5 раза по сравнению с прежними оценками.
Такого теплового импульса, полагают авторы, было достаточно, чтобы по всему земному шару начались пожары. Воспламениться могли сухая трава, хвоя, лишайники и другая растительность. Для животных на открытой местности жара была смертельной. Наибольшие шансы выжить были у существ, которые прятались под землей или в воде.
Позже та же пыль способствовала длительной ударной зиме, остановке фотосинтеза и окончательному коллапсу экосистем. Но именно огонь мог нанести основной удар по наземной фауне в первые часы после катастрофы.
Авторы подчеркивают, что гипотеза пока не подтверждена окончательно. Убедительные следы глобальных пожаров найдены преимущественно в Северной Америке. Чтобы доказать, что огонь охватил всю планету, нужны аналогичные геологические свидетельства на других континентах.
