Шотландия готовится к первому в истории запуску спутников с собственного космодрома

Шотландия впервые в своей истории готовится отправить спутники в космос с собственной территории. Немецкая компания Rocket Factory Augsburg (RFA) получила разрешение на запуск ракеты-носителя RFA One с космодрома SaxaVord на Шетландских островах и уже приступила к подготовке инфраструктуры.

В рамках подготовки космодром подал заявку на строительство защитного периметра вокруг стартовой зоны стоимостью около 120 тысяч фунтов стерлингов. Если запуск состоится успешно, он станет первым случаем, когда спутники выйдут на орбиту с британской земли. До этого у Великобритании не было действующего космодрома для вывода полезной нагрузки, несмотря на развитую космическую отрасль.

Ракета RFA One предназначена для запуска малых и микроспутников массой до 1300 кг на низкие полярные и солнечно-синхронные орбиты. Такие орбиты востребованы для спутников наблюдения Земли, так как позволяют регулярно проходить над одними и теми же районами в одинаковом освещении. Пока ракета не совершила успешного полёта.

Первый запуск планировался ещё в 2024 году, но испытания закончились аварией на стартовой площадке. В августе 2024 года из-за возгорания кислорода в одном из турбонасосов загорелась первая ступень, огонь перекинулся на все 9 двигателей. Инцидент произошёл за несколько недель до планируемого полёта и значительно отодвинул сроки.

В апреле 2026 года RFA подала заявку на морскую лицензию для запуска, указав, что полёт может состояться не ранее 1 июля. Сейчас подготовка вышла на финальный этап: оформляется документация на установку ограждения по периметру стартовой зоны. Первый полёт RFA One должен вывести на орбиту спутник дистанционного зондирования Земли массой около 500 кг, принадлежащий скандинавскому заказчику.

Перед отправкой в Шотландию компоненты ракеты прошли испытания в Швеции, затем оборудование будет доставлено на Шетландские острова. На время стартового окна жители острова Анст, где расположен SaxaVord, смогут получить специальные пропуска для доступа к дорогам, а также будут введены временные ограничения движения продолжительностью несколько часов.

Успешный запуск RFA One станет важным этапом для европейского рынка малых ракет-носителей и позволит Великобритании получить собственную точку запуска на орбиту. Для космодрома SaxaVord это будет первое реальное испытание в роли нового коммерческого космодрома, который рассчитывает на регулярные запуски небольших спутников.