Учёные впервые создали рабочие ядерные часы на основе тория-229

Исследователи впервые создали работающие ядерные часы, в которых используется торий-229. Это событие может изменить представление о точности измерения времени.

В отличие от обычных атомных часов, где задействованы электронные переходы, ядерные часы опираются на переходы внутри атомного ядра. Торий-229 обладает уникальным свойством: его ядро имеет изомер с очень низкой энергией возбуждения, что позволяет воздействовать на него лазером. Это делает такие часы гораздо более стабильными и менее чувствительными к внешним помехам.

По данным издания, новая разработка — результат многолетней работы международной группы учёных. Им удалось не только создать действующий прототип, но и продемонстрировать его работу. Точность ядерных часов может превзойти лучшие атомные часы в десятки раз.

Практическое применение таких часов огромно: от повышения точности систем спутниковой навигации (GPS, ГЛОНАСС) до фундаментальных исследований, например, проверки постоянства фундаментальных констант. Также ядерные часы помогут в изучении тёмной материи и других загадок физики.

Пока разработка находится на ранней стадии, но сам факт создания рабочей модели — важный шаг вперёд. Как отмечают эксперты, от лабораторного прототипа до коммерческого использования может пройти ещё несколько лет, но перспективы выглядят впечатляюще.

Таким образом, учёные открыли новую эру в хронометрии. Ядерные часы на тории-229 обещают стать самыми точными часами в истории человечества.