Фата-моргана: редкое атмосферное явление, погубившее «Титаник», снова замечено в море
Недавно у северного побережья Корнуолла (Великобритания) капитан прогулочного катера Майк Хэнкок заметил на горизонте нечто необычное. Сначала он принял объект за большой корабль, но по мере движения очертания начали меняться: из двух блоков выросли башни, затем они расплылись, вытянулись и превратились в фигуру гигантского медведя. Следом мираж сложился в математический знак «пи», а потом показал три горизонта одновременно. Как выяснилось, Хэнкок и его команда наблюдали фата-моргану — редкое атмосферное явление.
Фата-моргана получила своё название в честь феи Морганы, сводной сестры короля Артура, которая, по легендам, умела строить замки из воздуха. В реальности это явление возникает при резком перепаде температур: толстый слой ледяного воздуха оказывается внизу, а над ним — гораздо более тёплый. Такая воздушная линза преломляет свет настолько сильно, что любой предмет на горизонте начинает растягиваться по вертикали, двоиться, переворачиваться и принимать фантастические формы. Именно так появляются легенды о кораблях-призраках и несуществующих островах.
Считается, что фата-моргана сыграла роковую роль в катастрофе «Титаника» в ночь на 15 апреля 1912 года. Айсберг, с которым столкнулся лайнер, оказался скрыт за слоем этого явления. Кроме того, фата-моргана создала ложный «ближний» горизонт, из-за чего сигнальные ракеты, выпущенные тонущим судном, преломились в воздухе. На пароходе «Калифорниэн», находившемся поблизости, их приняли за фейерверки — искры сверкали ниже, чем были на самом деле. Поэтому команда «Калифорниэн» не пришла на помощь.
Для тех, кто хочет узнать больше о фата-моргане, стоит запомнить: это не мистика, а физика. Такое явление можно наблюдать в холодных морях при определённых погодных условиях. Оно напоминает, что даже привычный горизонт иногда может обмануть, и важно проверять то, что видишь.
