Британские химики раскрыли тайну корабля-призрака «Мария Целеста»
Британские химики из Манчестерского университета провели эксперимент, который, по их мнению, окончательно разгадал тайну легендарного корабля-призрака «Мария Целеста». Результаты работы опубликованы в рамках документального фильма, пишет Daily Star.
Бригантину «Мария Целеста» обнаружили 4 декабря 1872 года в Атлантическом океане примерно в 650 км от Гибралтара. На судне не было ни одного члена экипажа, при этом все вещи и груз остались нетронутыми. Это сделало корабль одним из самых известных примеров «кораблей-призраков». Версии выдвигались разные — от нападения пиратов до сверхъестественных сил.
Однако ещё в 1940-х годах врач Оливер Кобб предположил, что команда покинула судно из-за взрыва паров спирта в трюме. «Мария Целеста» везла 1700 бочек чистого спирта из Нью-Йорка в Геную. Девять бочек оказались пусты. Кобб считал, что протекающие бочки создали взрывоопасную смесь, которая детонировала после открытия люков в тёплых водах.
Химики Джек Роуботам и Фрэнк Мэйр решили проверить эту гипотезу в лаборатории. Они построили модель бригантины в масштабе 1:18 и заполнили трюм смесью паров этанола с воздухом. При низкой температуре, как в Нью-Йорке в момент отплытия, смесь не реагировала на электрический разряд. Но когда ученые смоделировали тёплую погоду, разряд вызвал мощный взрыв. Он выбил люки, но корпус модели остался целым — как и у реальной «Марии Целесты».
Исследователи объяснили, что из-за высокой скорости горения спиртовых паров повреждения трюма оказались минимальными, хотя температура достигала 2000 °C. По их мнению, это полностью объясняет, почему экипаж мог принять решение временно покинуть судно на шлюпках, после чего их унесло штормом. Версию Кобба теперь считают доказанной, а «многочисленные безумные теории заговора» — опровергнутыми.
Таким образом, одна из самых известных морских загадок получила научное объяснение. Эксперимент британских химиков демонстрирует, как наука может пролить свет на события, долгое время казавшиеся необъяснимыми.
